하지만 지치지 않았다.
오히려 새로운 에너지로 가득 차오르는 기분이었다.
오늘 밤의 공명은 또 다른 내일을 노래할 힘이 되어줄 것이다.
로빈은 창밖으로 펼쳐진 페나코니의 꿈같은 야경을 바라보았다.

그녀의 다음 공연를 기다리는, 저 너머의 수많은 별들을 향해, 그녀는 마음속으로 가장 행복한 노래를 다시 한번 흥얼거렸다.

그 노래는 희망과 기쁨으로 가득 차, 별들 사이를 유영하며 더 넓은 우주로, 더 많은 마음을 향해 퍼져나가고 있었다.

END

모든 노래가 끝나고, 마지막 음의 잔향이 사라졌을 때, 극장에는 잠시 정적이 흘렀다.
이내, 세상을 떠나갈 듯한 박수와 환호가 터져 나왔다.

로빈은 가쁘게 숨을 몰아쉬며 깊이 허리를 숙였다.
땀과 감동으로 범벅이 된 얼굴에는 그 무엇과도 바꿀 수 없는 충만함이 어려 있었다.

“고마워요, 나의 별들. 오늘 밤, 우리는 가장 아름다운 화음을 함께 만들어냈어요.
이 노래는 끝나지 않을 거예요.
여러분의 마음속에서, 그리고 온 은하수 속에서 영원히 울려 퍼질 테니까요.”

커튼이 내려오고 무대 뒤로 돌아온 그녀는 행복한 탈력감에 잠시 주저앉았다.

그녀의 얼굴에는 순수한 즐거움과 행복이 가득했다.
계산된 퍼포먼스가 아닌, 음악과 완전히 하나가 된 자의 희열이었다.

그녀는 두 팔을 활짝 펴고, 마치 은하계 전체를 품에 안으려는 듯 마지막 고음을 향해 날아올랐다.
그 순간, 그녀의 등 뒤에 있던 날개가 환한 빛을 발하며 펼쳐졌다.

관객들은 마치 천사의 노래를 듣는 듯한 황홀경에 빠져들었다.

모두가 음악 안에서 하나가 되는 순간.
‘아, 이 순간을 위해 나는 노래하는구나.
내 목소리가 그들의 마음에 닿고, 그들의 기쁨이, 그들의 감동이 다시 파도처럼 내게로 돌아와 더 큰 하모니를 만들어내는 이 순간
이것보다 더 큰 행복이 있을까’

곡이 절정에 이르렀을 때, 로빈은 느낄 수 있었다.
거대한 ‘공명’의 파동이 극장 전체를 감싸는 것을.

그녀의 목소리가 씨앗이 되어 관객들의 마음속에서 피어난 감정들이, 다시 거대한 에너지가 되어 무대 위의 그녀에게로 돌아왔다.
슬픔은 위로받고, 기쁨은 배가 되고, 외로움은 함께라는 온기로 채워졌다.

“If I can stop one heart from breaking…”

그녀는 노래했다.

무대 위를 자유롭게 거닐며, 때로는 눈을 감고 음미하듯, 때로는 관객 한 사람 한 사람과 눈을 맞추며 진심을 다해 노래했다.
그녀의 목소리는 한 마리 새가 되어 극장 안을 자유롭게 날아다녔다.
관객들의 머리 위를 맴돌고, 마음의 문을 두드리고, 영혼의 가장 깊은 곳까지 내려가 부드럽게 속삭였다.

마침내, 극장 안의 모든 조명이 꺼지고 짙은 어둠이 내렸다.
이윽고 무대 중앙, 단 하나의 스포트라이트가 켜지며 로빈의 모습을 비췄다.
약속이라도 한 듯, 거대한 함성이 파도처럼 그녀에게 밀려왔다.
로빈은 잠시 그 함성을 온몸으로 느끼며, 관객석을 가득 메운 빛의 은하수를 눈에 담았다.
팬들이 흔드는 야광봉이 마치 밤하늘의 별들처럼 반짝이고 있었다.

‘아름다워… 저 하나하나의 빛이 모두 나를 기다려준 마음이겠지.’

그녀는 미소로 화답하며 마이크를 잡았다.
반주가 시작되고, 그녀의 첫 노래가 페나코니의 밤하늘에 울려 퍼졌다.

그녀는 가슴에 손을 얹었다.
아까보다 더욱 빠르고 강하게 뛰는 심장.
기대감은 최고조에 달했다. 무대 감독이 문을 두드렸다.

“로빈 씨, 5분 전입니다.”

“네. 준비됐어요.”

가장 환한 미소와 함께 그녀는 자리에서 일어섰다.
무대로 향하는 짧은 복도를 걷는 한 걸음, 한 걸음이 마치 구름 위를 걷는 것처럼 가볍고 설렜다. 이제 곧, 막이 오른다.

최종 확인이 끝나고, 공연 시간이 다가오자 그녀는 대기실로 돌아왔다.
화려한 무대 의상으로 갈아입고 거울 앞에 섰다.
별빛을 엮어 만든 듯한 드레스와, 그녀의 상징인 날개가 부드럽게 빛났다.

하지만 거울에 비친 자신의 모습보다, 그녀의 귀는 문틈으로 새어 들어오는 소리에 집중하고 있었다.
웅성거림, 기대에 찬 웃음소리, 간간이 터져 나오는 환호. 극장의 심장이 다시 뛰기 시작한 것이다.

‘들려… 모두의 목소리가. 아직은 제각각인 소음처럼 들리지만, 괜찮아. 곧 내 노래 안에서 우리는 하나가 될 테니까.
같은 꿈을 꾸고, 같은 기쁨을 느끼고, 같은 감동의 눈물을 흘리게 될 거야.
그것이 바로 ‘화합’의 힘. 내가 노래하는 이유.’